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Critiques de livres


Henri VERNES
Bob Morane : L'Ombre Jaune 3
Editions Lefrancq
Collection « Volumes »
1992
1000 p.

Bob Morane, toujours jeune

Ils sont aujourd'hui grand-pères, les jeunes lecteurs qui, en 1953 déjà, dé­couvraient émerveillés La Vallée infer­nale, le premier (et désormais mythique) épisode des aventures d'un baroudeur nommé Bob Morane.

Beaucoup ont gardé la secrète nostalgie de ces superbes illustrations de Pierre Joubert qui, longtemps, ornèrent les couvertures chatoyantes des volumes alors publiés par les Editions Marabout de Verviers. A la faillite de ces dernières, ce furent suc­cessivement la Librairie des Champs-Elysées, la Bibliothèque Verte et le Fleuve Noir qui, parfois sans grande conviction, accueillirent Henri Vernes. En dépit d'adaptations en bandes dessinées, la plupart des récits devenaient introuvables et Bob Morane semblait condamné à un in­juste mais inéluctable oubli lorsqu'avec bonheur les Editions Lefrancq prirent le re­lais en 1992. Avec un réel dynamisme. A ce jour, 22 titres ont paru, alternant rééditions et inédits (le dernier en date de ceux-ci, Le Réveil de Kukulka, est sorti de presse en oc­tobre dernier).

Quarante ans ! Quarante ans qu'inlassable­ment Bob Morane et son inséparable com­père Bill Ballantine, modernes héros de ro­mans d'aventure, sillonnent le globe. Homme libre et maître de son destin, ce pieux chevalier met son énergie et son désir de justice au service d'autrui. Entièrement désintéressé, il abandonne volontiers à d'autres la gloire et le fruit de ses combats. N'hésitant pas à risquer sa vie pour de nobles causes, il satisfait par la même occa­sion son appétit de dépaysement, sa volonté de connaître le vaste monde. Il est double­ment heureux lorsqu'il réussit à vaincre et les puissances occultes du Mal et sa propre peur.

Monsieur Ming, alias l'Ombre Jaune, est son ennemi n° 1 (étant à notre ami de pa­pier ce que Lady X est à Buck Danny ou Monsieur Choc à Tif et Tondu). On le pré­tend vieux de plusieurs siècles, immortel (mais que n'affirme-t-on pas à son pro­pos ?). Ce qui est certain, c'est qu'il fait ré­gner un climat de terreur là où il passe. De 1959 à 1990, Monsieur Ming et Bob Morane se sont livré, 32 épisodes durant, une lutte âpre ayant pour enjeu le sort de l'humanité.

Reprenant les sept épisodes les plus récents de cet impitoyable duel (on se plaît à espé­rer qu'ils ne seront pas les derniers), le pré­sent volume clôt la réédition du Cycle de l'Ombre Jaune.

L'on frissonnera, l'on tremblera à la lecture de ces pages.

Agent du Service de renseignements alliés pendant la guerre 1940-1945, grand voya­geur devant l'Eternel, Henri Vernes a accu­mulé au fil des ans une abondante docu­mentation, visualisé les décors qu'il utilise pour la rédaction de ses romans. C'est ainsi qu'il a déjà produit quelque 180 titres mê­lant aventures à dominante policière, es­pionnage et anticipation. Les connaisseurs apprécieront tout particu­lièrement la postface et la minutieuse bi­bliographie dues à Michel Eloy. Gageons que nos adolescents éprouveront autant de plaisir que leurs aînés à la lecture de ces récits, parfois si décriés, mais si pal­pitants !

Michel Tack