pdl

Un point de vue incertain

Commissaire au Livre de la Commu­nauté française de Belgique, Marc Quaghebeur a longtemps travaillé sur la figure de Charles Quint dans la pers­pective de la commémoration du cinq-cen­tième anniversaire de sa naissance. Il édite aujourd'hui au Cormier un livre centré sur la figure et le destin de l'empereur gantois, La nuit de Yuste, œuvre de poète plutôt que d'historien, mais dont la lecture exige de so­lides connaissances préalables tant sont nombreuses les allusions, malheureusement toujours elliptiques, aux grands événements du règne.

Yuste est ce lieu en Estrémadure où Charles Quint se retira après son abdication en 1556, dans une demeure voisine du monas­tère Saint-Jérôme, et où il mourut deux ans plus tard. L'ouvrage, qui compte trois par­ties, commence du reste par une évocation de cette maison aux vastes proportions, que nous découvrons sur les pas d'un narrateur au statut incertain : « Modernité de l'édi­fice. Flandres et Italie s'y sont comme transsubstantiées. Des deux cultures, les flatu­lences ont disparu. » Qui parle ici ? A la fin du recueil, dans la partie intitulée « Les grandes eaux », il s'agira du vieil empereur lui-même, méditant devant les portraits qu'a composés de lui le Titien et dans les­quels il reconnaît les signes de la vérité ul­time qui fonda sa vie. Mais pour les deux premières (« La nuit de Yuste » et « Si loin, l'Escaut »), on dirait plutôt un personnage qui épouse le point de vue du monarque pour recréer de l'intérieur ce qu'il a pu éprouver, — ce qui ne l'empêche pas d'aborder l'histoire avec des acquis contem­porains, tels ceux qui l'amènent à parler de « Renaissance », par exemple.

Le texte procède par phrases courtes, au rythme bien marqué, souligné par des assonnances, des allitérations, des constructions en parallèle. L'ensemble donne l'im­pression d'un drapé un peu raide mais de noble apparence, agité parfois par une vio­lence contenue, où pointe l'émotion. Phrasé qui ne manque pas de grandeur, et qui marque la volonté de cerner la figure de Charles Quint dans une image hiératique, où se fixeraient enfin l'énigme de son exis­tence, le sens de son action politique et guerrière, la vérité dernière de sa vie. L'em­pereur se reconnaîtrait-il dans ce portrait ? Je ne puis, hélas, en juger.

Carmelo Virone