> En l'absence de statistiques fiables quant à l'estimation du marché du livre de langue française en Belgique et à sa ventilation – selon les types d'ouvrages, les canaux de commercialisation ou encore selon qu'il s'agit d'ouvrages édités par des maisons belges ou étrangères – le service de la Promotion des Lettres de la Communauté française a pris l'initiative, en 1996, après avis du Conseil du Livre, de mettre en place un outil de suivi de ce secteur.
C'est ainsi que, depuis lors, le Laboratoire d'Etudes sur les Nouvelles Technologies de l'Information, la Communication et les Industries Culturelles (LENTIC/T2i) de l'Université de Liège tente d'estimer, le plus précisément possible, les achats de livres de langue française en Belgique.
L'objectif de ce travail – répété d'année en année – consiste non seulement à donner une image de la réalité en un moment donné, mais également à mettre en évidence les évolutions sur moyenne ou sur longue période. Pour les pouvoirs publics comme pour les professionnels du secteur, il convient, en effet, de pouvoir apprécier si et dans quelle mesure les événements qui marquent le secteur du livre à telle ou telle occasion correspondent à des tendances longues et reflètent des mutations profondes, ou s'ils doivent, au contraire, être interprétés comme étant d'ordre essentiellement conjoncturel. Aussi ce document ne se limite-t-il pas à présenter les résultats 2003; il reprend également, de façon comparative, les données portant sur les exercices antérieurs. Il permet ainsi de répondre aux questions suivantes :
- comment évolue le marché du livre de langue française en Belgique?
- assiste-t-on à une consolidation ou, au contraire, à une dégradation de la part, sur ce marché, des maisons belges (francophones)?
- des catégories éditoriales apparaissent-elles plus dynamiques que d'autres?
- doit-on conclure au déclin inéluctable, comme en d'autres secteurs, du commerce spécialisé ou, au contraire, le marché du livre connaît-il, à cet égard, certaines spécificités?
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